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Communication is, according to the Webster’s Dictionary, “the imparting or exchanging of information or news” or “the successful conveying or sharing of ideas.” We, as humans, are in constant need of communication with one another, we are social beings who cannot be isolated from the rest of the world.

In today’s global society, communication is more present than ever. We see it everywhere; from transportation to technology gadgets, from fashion to body language, communication is everywhere. It sure has great advantages! But it also has great downfalls…

Esta semana tuve la gran oportunidad de asistir a un congreso de cinco días en la Universidad Paris Diderot, llamado “Observation et pensée” – Observación y pensamiento. Este congreso era completamente gratis para todos los estudiantes de Paris, además para profesores, investigadores y demás personas interesadas en los diversos temas a tratar. Adicionalmente, los organizadores proponían una visita guiada por un experto en historia del arte al museo del Louvre y otra al observatorio de Meudon (situado a 10 minutos de Paris, en tren). La asistencia a estas conferencias era muy flexible, y gracias a una programación muy precisa y ordenada, era posible escoger las conferencias que mas nos llamaran la atención, o bien asistir a todas. Los temas eran variados: Psicoanálisis, sociología y antropología, física, matemáticas, historia y estrategia militar; es decir, todas las disciplinas (ciencias naturales y humanas) tenían lugar en este congreso.
Lo increíble de la historia es que si había cien personas en este congreso, el promedio de jóvenes presentes a lo largo de las diferentes conferencias y mesas redondas era aproximadamente de 4 o 5. Más sorprendente aún era que aproximadamente un 90% de los asistentes superaba los 50 o 60 años! Qué quiere decir esto? Pues bien, no lo sé porque no soy ni psicóloga, ni socióloga, ni antropóloga… pero a mi modo de ver las cosas, los jóvenes de ahora, han perdido el entusiasmo, la curiosidad, las ganas de ver y de saber el por qué de las cosas. Será que en esta era de la tecnología, los video juegos, los mensajes de texto y el Facebook, ya no es importante pensar en la astronomía, la filosofía y la historia? Será que todo esto, visto con los ojos de un adolescente es perder el tiempo? O tal vez el problema es que necesitan aprender todas estas cosas de una manera más tecnológica y dinámica, algo que atrape su atención?
Ayer por la tarde, en el observatorio de Meudon, mientras nos explicaban el funcionamiento de un gran lente para observar la superficie solar, miraba a esos viejos llenos de vida y entusiasmo, ávidos de conocimiento y no podía evitar pensar en mis estudiantes. Aunque siempre hay excepciones, ya quisiera yo tener alumnos tan aplicados y tan curiosos como mis compañeros del observatorio: haciendo preguntas, tocando, mirando, disfrutando cada experiencia nueva, sin siquiera pensar en el por qué o para qué saber esto o aquello, simplemente por el placer intelectual de aprender.
Qué tenemos que hacer nosotros para lograr esta misma curiosidad en los jóvenes? Acaso no necesitamos formar a los futuros científicos, pensadores y en general, a los futuros líderes del mundo? Entonces debemos cambiar algo en nuestras aulas, en nuestros hogares, para que las nuevas generaciones, sigan reinventando el mundo, sigan soñando con grandes ideales, sigan haciendo nuevos descubrimientos y formulando nuevas teorías. Pero antes que nada la tarea es nuestra: padres, formadores, instituciones  y gobiernos deben ser conscientes de la importancia de formar seres humanos íntegros en todo el sentido de la palabra para garantizar así un mañana mejor,  uno del que todos tanto hablamos pero poco hacemos por encontrar.

La foule de la folie dans la vie, dans nos jours; le bruit des images et l’extase des couleurs.

Et oui, être toute seule à Paris c’est comme être seule n’importe où. La solitude n’est pas toujours synonime de tristesse; elle peut aussi nous apporter des joies jamais imaginées. En fait, la solitude n’est pas vraiment physique; on se sent seuls dans l’esprit; c’est pourquoi en restant remerciants des simples bonheurs, en se profitant des moments les plus infimes, en gardant la foi et l’espoir, on n’est jamais seuls…on est joieux dans notre belle solitude.

Fontaine des Medicis, Paris - Jardin du Luxembourg

Erehwon. Can you read this word backwards? The Word Utopia has its origin from the Greek: “ou-topos”, in which ou means ‘not’ and topos means ‘place’, or nowhere. The Thesaurus defines it as “an imagined place or state of things in which everything is perfect.” The first time this word was used, was in the book Utopia (1516) by Sir Thomas More. Throughout history, men and women have dreamed about a perfect world and a perfect society and many have devoted their lives to this cause, in an attempt of making something real out of this dream. As a result, new societies were created, following the model of utopian communities in which equality was paramount. What they wanted to achieve was a perfect society with no private property and no poverty; one in which physical and mental labor would be equally important, one in which men were all the same; perfect and happy. Whatever the good intentions of all these new societies were, failure was a forgone conclusion since they didn’t have a well-developed financial plan in which housing, farming, education and health could be implemented, and since it was impossible to force equality into men and women that weren’t equal. Creating a perfect world in a world where nobody is perfect is most likely an impossible dream. Considering human nature, always vulnerable to evil and corruption and living in a world of globalization, in which no society can ever be in complete isolation, utopian societies are nothing but a beautiful fairy tale. There is always room left for being better, one person at a time and one day at a time, in each one’s heart.
Being exposed to the horrors of violence and terrorism, to the injustices that men, women and children are subject to, make us constantly dream of the day in which all those bad things that happen every minute will only exist in our memory. We hope for children to be healthy, educated and happy, we hope to see everyone living with dignity, without fear, having the opportunity to develop their talents and their capabilities for everyone’s wellbeing. We would like corruption to disappear from governments and public servants, and see the money from taxes and charity, going where it’s supposed to go and not to bank accounts in the Cayman Islands, Switzerland or the Bahamas. But can we really make it all disappear? Haven’t hundred’s of thinkers, politicians and dreamers gone out there with braveness and determination hoping to be the first ones to bring lasting happiness to society? We are not gods and we are not perfect, we can be good one minute and then really bad the next. Even Mother Teresa of Calcutta had that experience. Even she doubted her faith; even she had her moments of weakness and despair. Then how are we supposed to believe that only with good intentions and a piece of land, one man or a group of honest and devoted persons will be able to create a perfect society? Even if they succeeded in the attempt of living in isolation, away from the sins of capitalism and consumption, in a place where everyone was equal and there was no private “anything”, even with these conditions, the constant threats that suppose being part of the world itself, and just being what we are, fallible human beings who are always vulnerable to change and mistakes, make it almost impossible to have a lasting utopia.
What we as human beings need to understand, is that sadness, mistakes, evil, and problems, are always going to exist. That’s our whole reason for being down here in the world; to overcome all those difficulties and fight against the bad things that are always present; being able to defeat and start over again is part of our mission. That’s what’s beautiful about life, that even amid all the bad, most of us never give up, and we keep dreaming about the perfect world, which we won’t be able to see in this life, but maybe in the next one to come.
I do believe that we can be better, more generous, loving, humble human beings, but this cannot be imposed. Each person can take the determination and preside over his or her own actions to become more just and tolerant, more peaceful and kind; but this can’t be possible if it doesn’t grow in us a real, authentic need to be good; good men and women, good husbands and wives. If we don’t start by creating a “perfect home” first, we can’t even think about creating a perfect community, country or world. If we don’t start by creating a perfect “I” first, then we can’t think about anything else.

Nouvelles Orientales (Marguerite Yourcenar)

“Le vieux peintre Wang Fo est condamné à mort par un empereur ne supportant pas de le voir créer un monde imaginaire, plus beau que l’univers réel. Cependant Wang Fo réussit à s’évader sur la mer de jade que son pinceau vient de créer… L’histoire du vieux Wang Fo est une de ces nouvelles orientales enivrantes auxquelles l’auteure nous convie, voyageant d’un paysage à l’autre, de la Grèce à la Chine, d’une contrée fascinante à une autre.”

Clandestin (Eliette Abecassis)

“Un train qui roule dans la nuit. Une femme qui lit distraitement. Un homme qui ne peut s’empêcher de lui lancer des regards furtifs. Il est attiré par elle. Elle s’en rend rapidement compte. Elle aussi est peut-être attirée par lui. Ils pourraient, par exemple, s’aimer clandestinement…

Le nouveau roman d’Eliette Abécassis, 35 ans et déjà quelques beaux succès derrière elle, comme Qumran en 1998, commence comme un roman de gare, manipule tous les clichés du roman de gare, mais n’est pas un roman de gare. Ce serait plutôt un faux roman de gare qui s’intéresse, par le biais de la séduction nocturne entre un homme et une femme, à la question de l’Autre. Un clandestin par exemple… Et en effet, l’homme en train de tomber amoureux d’une femme dans le compartiment d’un train de nuit est cela, un clandestin, un apatride, un SDF international comme ceux qu’« abritait » encore récemment le camp de Sangatte. Bref, un Autre en tant qu’il est à la fois proche et lointain ; en tant, surtout, qu’il n’est rien socialement – un fuyard sans même un billet pour voyager. Et elle, qu’est-elle ? Tout. Une élite de la République française, une énarque les yeux braqués sur son avenir se prenant soudain le hasard de la vie en pleine face.

Reprenons à présent les données de Clandestin. Cela donne : une jeune énarque est séduite par un homme mystérieux. Contrôlés par les agents de la SNCF, ils se révèlent être sans billet, sans papiers, sans rien. Dès lors, nous prenons l’itinéraire bis du roman de gare et lisons un texte à la dimension métaphysique, sociale et politique évidente. Qu’est-ce qu’un Autre ? Comment va réagir la jeune bourgeoise confrontée au surgissement, au cœur de sa vie, d’un homme en danger ? Quelle relation peut se nouer entre une représentante de l’ordre républicain et un errant ? Clandestin, à travers une trame narrative a priori banale, nous invite à nous poser ces questions essentielles, vieilles comme le monde et mystérieuses comme l’écriture qui les fixe ici”.

(Avis de la FNAC)

Les larmes de Marie-Antoinette (Juliette Benzoni)

“Pour une superbe exposition organisée au Petit Trianon et consacrée à Marie-Antoinette, plusieurs collectionneurs ont prêté des bijoux ayant appartenu à la Reine. Parmi eux, Aldo Morosini, le célèbre prince expert international en joaillerie, a confié une pièce de sa collection. Mais, dès l’inauguration, des meurtres sont commis, tous signés ‘Le Vengeur de la Reine’. Ce mystérieux assassin veut qu’on lui remette une ‘larme‘ de diamant ayant appartenu à une paire de pendants d’oreilles disparus pendant la fuite à Varennes. Ce bijou aurait été prêté par une jeune fille, une certaine Caroline Autié… Or celle-ci, interrogée, affirme qu’elle n’a jamais rien prêté et qu’elle ignore tout du bijou. Morosini et son ami Vidal-Pellicorne vont devoir lui porter secours. Caroline, en effet, vit dans une étrange demeure où il se passe des choses plus étranges encore… L’ombre de Marie-Antoinette et la dévotion fanatique de certains fidèles semblent recouvrir des haines insoupçonnées et de sordides appétits… Une nouvelle énigme, un nouveau défi pour le prince vénitien.” www.evene.fr